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一項工程開工建設，需要大量的鋼材，怎么辦？過去的做法是，工地老板跑遍當?shù)馗鱾€鋼材市場，選擇好品牌，聯(lián)系車輛把鋼材運送到工地，隨后自己動手進行加工處理。如果采購量規(guī)模過大，還要找個倉儲庫進行存儲，萬一進貨量超過需求量，還得為用不完的鋼材發(fā)愁。
這種傳統(tǒng)的鋼材交易方式正在發(fā)生變化，一種新型的一站式金屬供應鏈開始出現(xiàn)：用戶只要拿著圖紙，來到專門的鋼材物流園采購，物流園就有專人按照用戶的要求配好原料，按照規(guī)格做好預加工，然后把貨送到用戶的手中。這種方式節(jié)省了用戶大量的人力、物力和精力，既降低了成本，又有效地提高了效率。
這種被稱之為"第四方物流"的現(xiàn)代流通模式，正在我國經(jīng)濟較為發(fā)達的東部沿海地區(qū)悄然興起。正在建設中的廈門鑫城（國際）金屬物流園，就是這種現(xiàn)代流通模式的一個企業(yè)。
第四方物流是一個供應鏈的集成商，它不承擔具體的物流運作活動，而是供需雙方及第三方物流的"指揮者"，通過對各種資源進行整合，為客戶提供一套完整的供應鏈解決方案。近幾年，我國的環(huán)渤海地區(qū)、長三角和珠三角等經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)，誕生了許多"第四方物流"的新型物流園。
上海、天津、杭州等城市的大型國際金屬物流園，一直走在全國的前面，不僅取得了很大的成功，而且已經(jīng)逐步形成比較成熟的模式。長期在蘇南地區(qū)從事鋼材貿(mào)易的民營企業(yè)家李神貴，瞄準海峽西岸經(jīng)濟區(qū)的發(fā)展機遇，把這種成熟的模式移植到廈門，決心在廈門建設一座海峽西岸經(jīng)濟區(qū)規(guī)模最大、功能最強、技術(shù)含量最高的現(xiàn)代物流城。
在鑫城金屬物流園建設之前，福建省的鋼材貿(mào)易還較為落后。據(jù)統(tǒng)計，2010年中國華東地區(qū)的南片區(qū)，鋼材需求量約為1.5億噸。然而，福建省以及整個海西區(qū)域，鋼材貿(mào)易格局依舊是傳統(tǒng)的散、亂、差、小，"前店后庫"的夫妻檔屢見不鮮。這種落后的經(jīng)營模式，一方面難以成效益，另一方面，這些缺乏競爭力的小流通企業(yè)為了生存，不得不拼命壓低銷售價格，最終形成惡性競爭。
作為"第四方物流"的服務商，廈門鑫城是一站式的鋼材金屬供應鏈服務平臺，準確地說，它是一座集鋼材交易、電子商務、倉儲、加工、配送、中轉(zhuǎn)、融資、結(jié)算、信息等功能為一體的現(xiàn)代化物流園，通過一條完整的供應鏈，為鋼材用戶提供完整的鋼材供應方案。廈門鑫城所主導的供應鏈集合六百多家大小企業(yè)，每一次采購都能夠確保最適當?shù)膬r格和最優(yōu)質(zhì)的服務。
融資是這條供應鏈中的一個重要環(huán)節(jié)，廈門鑫城里設立了融資擔保有限公司，為入駐的鋼鐵流通企業(yè)提供多品種、多層次的融資擔保服務，緩解制約中小企業(yè)發(fā)展的資金瓶頸，提高他們的經(jīng)營能力。
